車だったら一瞬だけど歩いてみたら
田舎だけど意外と見どころがあった、今須宿

今回ご紹介する田舎な岐阜県関ケ原町今須のスポットは、『中山道今須宿』です。
江戸と京都を結ぶ中山道の59番目の宿場町「今須宿」とはどんな場所だったのでしょうか？
さて、前回今須峠を越えて今須の一里塚まで来ましたが、今回のおさんぽはここからのスタートです。
一里塚から国道21号線を滋賀方面に進み、側道に入り歩いていくと、右手側にこんなものが。

木曽海道六拾九次之内　今須（広重画）の絵が描かれています。よーく見ると、お店の名前がこちらの会社の屋号になっています。芸が細かい（笑）。
（実際にこの絵に描かれた風景は、もう少し先の滋賀県との県境です。）
今須川の傍にはこんなものも。渋い。

もう少し進むと、「妙応寺」の看板が出てきてついそちらに行きたくなりますが、それはまたの機会に（笑）。今回はそのまま進みます。
すると左側に・・・・ありました。中山道今須宿の本陣跡が。

隣には脇本陣があったそうです。
※本陣というのは大名などが宿泊する施設のことですが、脇本陣は本陣に泊まりきれない場合に使われる施設でした。
通常の宿場には1件しかないのがほとんどですが、田舎な岐阜県関ヶ原町の今須は交通の難所ということもあり、（きっと雪待ちとかあったんでしょう・・・。）2件も脇本陣がありました。
今では今須小中学校と改善センターになって地域の皆さんの役に立っています・・・・。残念。

必見！美濃16宿で唯一残る今須宿の“問屋場跡”

そこからしばらく進むと、左手側にあるのが“問屋場跡”です。
見るからに風格がありますが、この建物は文政3年（1820年）の建物なんだそうです。
でも、すごくきれいですよね。200年前とはとても思えないです。

ちなみに問屋場というのは、江戸時代の宿場で、馬や人、文書の引継ぎを管理する施設のことです。
それじゃわかんねーよ、と言う方に、今須に居ます風にかなり雑に説明するとこんな感じです。
暴れん坊将軍、水戸黄門、必殺仕事人などなど、時代劇に出てくる飛脚や大名行列の馬は、スタートからゴールまで同じじゃないんですね。だって人も馬も生き物だから、疲れちゃうし、めんどくさくなっちゃうし・・・。そのため、各宿場ごとに、手紙を運ぶ人や、馬などが交代していたのですが、その段取りをする場所が問屋場でした。今須は全国でも珍しく問屋場が７つもあったんですよ。

一般の旅人を停める宿は13軒と宿場の中では少ない方だったので、物流の拠点というような感じだったのかもしれません。

“縁起物の「永楽通宝」の軒丸瓦や、広い庭と拭き抜けなどから、当時の繁栄振りがうかがえます”
（関ケ原観光協会HPより）
こちらの問屋場の建物ですが、個人のお宅なので公開はしていません。
広い庭と吹き抜けは分からなかったので、頑張って永楽通宝の瓦を探してみました。

縁起物ってことなんで、なんかいいことないですかね～（笑）。

さらに進むと、「金毘羅常夜灯」があります。
“京都の問屋・河地屋が大名の荷物を運ぶ途中、この地で紛失してしまい「金毘羅」さんに願をかけ一心に祈ったことで荷物が出てきたのだそうです。喜んだ河地屋はその礼として建てたとされるのがこの常夜灯です。” （関ケ原観光協会HPより）

・・・大名の荷物なくしたら間違いなく打ち首獄門ですからね・・・。
下手すると店ごとサヨナラしかねないですし・・・。
そら嬉しかったでしょうね、河地屋さんも。
常夜灯＝一晩中火を絶やさない明かり
だから、当然燃料が要るんで、当時の常識として常夜灯の設備？と一緒に、燃料になる分の菜種畑も寄付したんだそうです。嬉しさのあまり土地まで買っちゃうか・・・。
春が来るたびに「河内屋の菜の花畑にも花が咲きました」みたいにいじられてたのかな・・・。
今では諸事情により電化され、電気屋さんが明かりを守ってくれているそうです。

さて、今回の中山道ウォーキングはここまでです。続きはまた今度。

田舎自慢してもいいですか？
200年前の姿を残す問屋場跡と中山道宿場町な今須

当時は賑わった街道も、今は山間の静かな町です。
ゆっくり歩いて味わっていただくのをお勧めします。

車でお越しの方は一里塚ポケットパークに車を停めてください。
歩いてのどが渇いた方は、JAの駐車場に自動販売機があるのでそちらで一息つきましょう。
【参照】
関ケ原観光WEB
https://www.sekigahara1600.com/spot/toiyaba.html